Почему Костюшко поплыл?

Костюшко плыл через Атлантику — наёмником ли? Нет, ибо лучшее и вернее жалованье можно было получить в английской армии либо у немецких князей, например у ландграфа гессенского, который увековечил себя как бесстыднейший торговец человеческим мясом. Если он записывался под хоругвь бунтовщиков (rebels), то вело его, видно, духовное призвание.

Пребывание в Отчизне в 1774 и 1775 годах было для него чередою мучительных впечатлений. Российский солдат в стране, прусские пушки над Вислою и чиновники Фридриха II были зримыми толкователями падения, позора и неволи. Когда американские колонисты взялись за оружие для освобождения себя от несправедливости и «тирании» — мог ли Костюшко слушать о том равнодушно?

Не отпугивала его отдалённость Америки. Складывающаяся Американская Уния состояла из Штатов, управлявшихся и сеймиковавших почти так же, как воеводства Короны и Литвы со времён Люблинской унии; посольская изба в польском сейме была в сущности конгрессом представителей воеводств, а лозунг вольности был превосходно знаком литовскому шляхтичу с детских лет. Попранная в Польше, она может восторжествовать в Америке 1.

Не диво посему, что возжелал он быть польским Колумбом. Был он первым поляком, прибывшим в Соединённые Штаты.

Авторские примечания

1. Вывод автора о мотивах Костюшки.