2. Общая канва: согласие с Нестором

Оставляя пока в стороне имена собственные и вникая только в передвижение и состояние славян в эпоху до Рюрика, мы замечаем, что, по словам отрывка, славяне вышли с востока, происходят от племени Афета, поселились в Европе при берегах Азовского и Чёрного морей, заняли течение Дуная, распространившись по Фракии и Иллирии. Отсюда часть их отправилась на север, утвердилась там, устроив несколько городов; терпела от насилия варягов, наконец изгнала их и образовала союз.

Во всём этом очерке нет ничего противного ни Нестору, ни новейшим исследованиям о древнейшем месте жительства и образе жизни славян.

По сказанию первого точно так же славяне вышли с востока и принадлежат к великому племени Афетову: «от сих же 70 и 2 языку бысть язык словенск от племени Афетова, норцы, еже суть словене» (прим. 54).

Нестор помещает их по Дунаю там, где в его время была земля Угорская и Болгарская, лишь «по мнозех временех» (прим. 55). Говоря же о дулебах, велынянах, уличах и тиверцах, он сам продолжает, что они «седяху по Бугу и Днестру, приседяху к Дунаеви; бе множество их; седяху бо по Днестру оли до моря, суть гради их до сего дне, да то ся зваху от грек Великая Скуфь» (прим. 56). Ясно, что по Нестору в незапамятные уже времена владения славян были при Чёрном море.

То же говорит и Иорнанд, у которого упоминаются живущими в этих же самых местах, в Скифии греков, ещё в четвёртом столетии, анты: «Antes, qui sunt eorum (Winidarum) fortissimi, qua Ponticum mare curvatur a Danastro extenduntur usque ad Danaprum» (прим. 57).

Положительные свидетельства о славянах при Азовском море находим у Константина Багрянородного. В 9-й главе своего сочинения об управлении империей, рассказывая о сборе дани русскими князьями, он в числе платящих дань народов помещает и сербов (прим. 58). Плиний Младший в 6-й книге, 7-й главе, § 19 помещает сербов близ Азовского моря; там же упоминает о них и географ Птолемей (прим. 59).

Что в Иллирии с незапамятных времён обитали славяне по известию Нестора, видно ясно из его рассказа о распространении христианства между славянами западно-дунайскими: «Темже словеньску языку учитель есть Анъдроник апостол: в Моравы бо ходил, и апостол Павел учил ту: ту бо есть Илюрик, его же доходил апостол Павел, ту бо бяша словене первее» (прим. 62).