3. Как Татищев издал отрывок

Полученный от Мельхиседека отрывок летописи Татищев не внёс в общий свод Несторовой летописи, а посвятил ему особую четвёртую главу в 22 страницы (29—51) под заглавием «О истории Иоакима, новгородского епископа», и снабдил его 48 примечаниями.

Основание, по которому Татищев дал отрывку название «Летопись Иоакимовская», он взял из первых строк присланного ему списка:

«О князех русских старобытных Нестор монах не добре сведом бе, что ся деяло у нас славян в Новеграде, а святитель Иоаким добре сведомый написа» (прим. 50).

Причина же, по которой автор «Российской истории» счёл себя не вправе внести этот отрывок в свод летописи Нестора, высказана им самим:

«Я намерен был всё сие в Несторову дополнить, но, рассудя, что мне ни на какой манускрипт известный сослаться нельзя... сего не сложил» (прим. 51).

Вот новое свидетельство осторожности и критического взгляда на дело у Татищева; оно одно способно с успехом опровергнуть возводимый на него упрёк в недобросовестности (прим. 52).

Отделяя таким образом Иоакимовскую летопись от источников «Российской истории», несомненных в глазах современников Татищева, — какую же цель мог иметь первый русский историк для обмана или подлога? Неужели ту, чтобы лет через пятьдесят его назвали лгуном, обманщиком, выдумщиком пустых, глупых бредней, неучем и невеждой?