Топонимика нижней Ворсклы и Хандалеевка

Прежде всего я постарался узнать, не сохранилось ли на этой территории каких-либо указаний на пребывание здесь противников — Витовта и Эдигея — и нет ли таких следов в местной топонимике. Проверка показала, что подобные указания есть и что они, по-видимому, чрезвычайно характерны. По словам местных жителей, низовья Ворсклы граничили с «турецкой землёй» (*sic*), лежавшей к югу от реки. В низовьях Ворсклы расположено местечко Кишенька, в названии которого автор усматривает турецкий корень «кешень»; близ поселения и в нём самом находятся какие-то обширные земляные сооружения, называемые «мечетью». Уже одно это, по мнению автора, позволяет предположить, что столкновения Руси с тюрко-татарским населением происходили где-то поблизости. Проведённые изыскания дали и другие сведения, которые позволяют яснее и определённее подтвердить эту гипотезу.

На нижней Ворскле есть селение, название которого, по-видимому, восходит к отдалённой древности: Хандалеевка. Поначалу, исследуя нижнее течение Ворсклы, я не обратил внимания на это название. Однако рассказы и предания, услышанные позднее от местных жителей, заставили меня внимательнее отнестись к этому пункту и отметить его стратегические и топографические особенности. Хандалеевка расположена в важном стратегическом месте на левом берегу Ворсклы, на полпути между двумя крупными древними поселениями — Переволочной и Соколкой. Она находится рядом с селом Лучки, немного ниже местечка Соколки, в местности, прекрасно защищённой болотом и рекой. Отсюда можно было скрытно наблюдать за всем нижним течением Ворсклы и при необходимости направлять туда войска. Поэтому позиция у Хандалеевки, несомненно, имела большое военно-стратегическое значение.

Кроме того, Хандалеевка находилась на пересечении двух крупных старых торных дорог: они шли от переправ через Ворсклу у Соколок и Переволочной к переправам через Орель у Царичанки и Китай-Города. Поэтому селение играло важную торгово-промышленную роль. Местные предания также относят происхождение Хандалеевки к далёкому времени. Эти предания существуют в нескольких вариантах, но все сводятся к тому, что Хандалеевка получила название от некоего хана Алея или Эдалея, который неподалёку имел крупное столкновение с русскими войсками. По одному варианту, хан расположил здесь стоянку или лагерь, отчего место и получило своё имя; затем он наголову разбил здесь русское войско. Эти предания широко распространены среди местных жителей и имеют общую основу. Если вникнуть в их смысл, можно, по мнению автора, заметить черты действительности и правдоподобия.