ВЕНЕРИН БАШМАЧОК, род растений семейства орхидейных (Orchidaceae).

Семейство насчитывает около 20000 видов, распространенных преимущественно в тропиках и субтропиках. Орхидные называют семейством «аристократов» среди растений. Природа щедро одарила их необычайной красотой и разнообразием цветков, изумляющих людей с древнейших времен и до наших дней. Поэты посвящали орхидеям стихи, художники изображали их на своих полотнах, ботаники давали им имена богинь и красавиц. Самый яркий пример в наших широтах – венерины башмачки. Французы называют их «туфельки Венеры», а англичане – «башмачки леди» (Lady's Slipper).

В Беларуси 2 редких вида: Венерин башмачок настоящий или жёлтый, или кукушка, встречается в Беловежской пуще, Березинском заповеднике, заказниках Голубые озёра и Свитязянский, в гидрологическом заказнике Дикое, в Столинском районе и венерин башмачок крапчатый, скорей всего, исчезнувший, в научной литературе отмечался в Могилевской области.

ВЕНЕРИН БАШМАЧОК НАСТОЯЩИЙ ЖЁЛТЫЙ
лат. Cypripedium calceolus,
бел. ВЕНЕРЫН ЧАРАВIЧОК САПРАЎДНЫ ЖОВТЫ,
иное название КУКУШКА

Растет небольшими группами или одиночно в лесах на полянах, в кустарниках, по окраинам болот низинного типа, предпочитает хорошо увлажненные, богатые известью почву. Цветет в мае - июне (зацветает на 15 - 17 году). Лекарственное (отвар корневищ - обволакивающее и мягчительное средство) и декоративное растение.

Многолетнее растение высотой до 25 - 50 см с толстым ползучим корневищем. Листья широко-эллипсоидные, заостренные, опушенные с обеих сторон и по краю. Цветки неправильные, одиночные или собранные по 2 – 3 на верхушке стебля, с красновато-бурыми листочками околоцветника и светло-желтой мешковидно-вздутой губой наподобие башмачка (отсюда название), с красными пятнами или крапинками внутри, с запахом ванилина. Плод - коробочка.

Размножается преимущественно вегетативным путем – разрастанием корневищ за счет боковых спящих почек. Возможно и семенное размножение. Семена сеются сразу после окончания цветения, но всходят они очень плохо и далеко не все.

Опылителями венерина башмачка являются двукрылые и пчелиные. Опылению цветков служит вся интересная и удивительная по своей сложности приспособленность форм целого цветка и его частей. Насекомые, забираясь в башмачок за лакомством, обратно пролезают лишь через узкие отверстия в задней полости. При этом они задевают пылинки, унося с собой пыльцевые зерна, чтобы при случае оставить их на рыльце другого такого же цветка.

Распространен венерин башмачок в Европе (кроме крайних севера и юга), на Кавказе, в Малой Азии, Монголии, Китае и Японии.

Венерин башмачок охраняется во всех странах Европы и внесен в Международную Красную книгу, а также в Красную книгу Беларуси.