Nie każda zabawka jest dobra: prostota, swoboda zabawy i rozwój dziecka.
Czy dziecko może bawić się każdą zabawką
Dziecku czasem bywa trudno, a niekiedy po prostu niemożliwe jest bawić się niektórymi zabawkami. Dobrym przykładem są pluszowe zabawki o dużych rozmiarach. Jeśli dziecko nie jest w stanie nawet podnieść ogromnego tygrysa czy psa, to nie wymyśli z nimi żadnej zabawy. Maksymalnie takie zabawki nadają się do dekoracji wnętrza. Natomiast z małymi pluszowymi zabawkami dzieci chętnie się bawią.
W dużej mierze możliwość użycia zabawki podczas zabawy zależy od jej jakości. Jeśli elementy piramidki nawleka się z dużym wysiłkiem, a samochodzik nie jedzie, bo jego kółka się nie kręcą, to zabawa się nie uda. Natomiast jeśli wszystkie elementy LEGO pasują do siebie i łatwo się łączą, dziecko spędzi przy zabawie dużo czasu.
Niektórzy dorośli uważają, że im bardziej skomplikowana zabawka, tym bardziej interesująca dla malucha. To wcale nieprawda. Czasem liczne funkcje zabawki mogą doprowadzić dziecko do zdezorientowania — po prostu nie będzie potrafiło wymyślić zabawy z ich użyciem. Jeśli zabawka to słoń na kółkach, który przypomina także telefon z słuchawką, zabawa będzie bardzo trudna. Lepiej kupić dziecku słonia, zabawkowy telefon i samochodzik, którym można popychać. A jeszcze lepiej kupić zabawkę, która pozwoli samodzielnie wymyślać i tworzyć figury, na przykład LEGO. Można dobrać takie zabawki dla wszystkich grup wiekowych i dziecko będzie znacznie chętniej się bawić.
Dziecko będzie bawić się tymi zabawkami, od których czerpie przyjemność. Dziecko samo powinno wymyślić zabawę; w dużej mierze to ono decyduje, która zabawka jest dla niego interesująca, a która nie. Wielu dorosłych dziwi się, dlaczego dziecko godzinami układa proste drewniane klocki, podczas gdy skomplikowana śpiewająca i migająca zabawka kurzy się w kącie. Chodzi o to, że dziecko nie kieruje się pięknem zabawki ani marką producenta, jak dorośli, lecz tym, co będzie mogło z nią robić. Możliwe, że z łopatką i wiaderkiem wymyśli więcej zabaw niż z drogą elektryczną kolejką.
Zabawki, które się nigdy nie nudzą, to takie, w których coś można zmieniać: klocki, zestawy do budowania, konstruktor LEGO. Nigdy nie stracą dziecięcej sympatii piłki, lalki, łopatki. To właśnie z takimi przedmiotami dzieci chętnie i długo się bawią. Skomplikowane współczesne zabawki nie zawsze potrafią tak zaangażować dziecko.
Zabawka powinna dawać dziecku poczucie własnej wartości i kierować je ku poszukiwaniu samodzielnych rozwiązań. Dziecko podczas zabawy jest całkowicie niezależne; z dobrymi zabawkami samo wymyśla historie, rozwija się i czerpie przyjemność.