Расположен на северо-востоке Брестской области, граничит с Лунинецким, Пинским, Ивацевичским, Ляховичским районами Брестской области, Клецким и Солигорским районами Минской области.
Протяженность с севера на юг - 48 километров, с запада на восток - 70 километров.
Центр - город Ганцевичи.
В составе района 36 сельских населённых пунктов, 8 сельсоветов: Денисковичский, Любашевский, Люсинский, Мальковичский, Начский, Огаревичский, Хотыничский, Чудинский.
Район образован 15 января 1940 года в составе Пинской области. Разделен 12 октября 1940 года на 12 сельсоветов.
В Великую Отечественную войну в конце июня 1941 район оккупирован немецко-фашистскими захватчиками. За годы войны были расстреляны, сожжены живыми и повешены 8725 человек - каждый четвертый житель. Почти 5 тысяч уроженцев Ганцевщины сражались с немецко-фашистскими захватчиками на фронтах и в партизанских отрядах. 1330 человек за ратные подвиги удостоены орденов и медалей, 1130 не вернулись к родным порогам, погибли или пропали без вести.
В июле - августе 1941 года с оккупантами сражался Ганцевичский партизанский отряд, сформированный из местных жителей. На территории района действовали подпольные райкомы КП(б)Б (с декабря 1942 г.) и ЛКСМБ (с мая 1943 г.), партизанские бригады 8-я, 12-я кавалерийская им. Сталина, 18-я им. Фрунзе, им. Ленина, им. Пономаренко, им. Свердлова, 208-й им. Сталина партизанский полк, отдельные отряды 113-й, 200-й, «Боевой» им. Дунаева, им. Топкина, им. Щорса, «Соколы» и др. Район освобождён от немецко-фашистских оккупантов в июле 1944 частями 28-й и 61-й армий 1-го Белорусского фронта.
С 8 января 1954 года в Брестской области.
16 июля 1954 года упразднены 3 сельсовета.
22 апреля 1957 года Святицкий сельсовет передан Ляховичскому району.
25 декабря 1962 года район упразднён, 7 сельсоветов переданы Ляховичскому (Денисковичский, Любашевский, Люсинский, Начский, Огаревичский, Хотыничский, Чудинский) и 1 Лунинецкому (Мальковичский) районам.
30 июля 1966 года район восстановлен в границах 1962 года.
Славные боевые традиции прошли испытание на прочность во время боевых действий в Афганистане в 1979-1989 годах. Интернациональный долг выполняли 97 жителей района, двое геройски погибли, посмертно награждены орденами Красной Звезды.
Ганцевщина славится своими людьми. Более 600 человек за мирный созидательный труд награждены орденами и медалями. 20 человекам присвоено высокое звание Заслуженных деятелей Республики Беларусь.