Вся белорусская часть пущи является  Государственным Национальным Парком. Он занимает площадь 87,6 тыс. га и располагается на территории Каменецкого и Пружанского районов Брестской и Свислочского района Гродненской области, простираясь вдоль государственной границы в виде полосы длиной 68 км, шириной в северной части от 22 до 28 км; в центральной - от 6 до 10 км и в южной - от 24 до 32 км. Около 20% ее территории является абсолютно заповедной зоной, куда без специального разрешения запрещается доступ даже сотрудникам национального парка. Лесные земли составляют 89,8 % площади, в состав не лесных земель входят открытые болота (4,3), пашни (1,5), сенокосы (1,2), воды (0,5), пастбища (0,4) и др. земли. Польская часть пущи занимает площадь около 60 тыс. га.  Из них 10 тыс. га представляют собой Беловежский парк народовый.

Рельеф Беловежской пущи представляет собой холмистую равнину, поднятую на 150 - 170 м над уровнем моря. Наиболее возвышенна центральная ее часть, по которой тянется на юго-восток небольшая гряда холмов.

Климат мягкий, близкий к полуморскому: среднегодовая температура колеблется от +5,1 до +7,7°С, осадков за год - от 439 до 809 мм. Гидрографическом отношении территория пущи является водоразделом трех бассейнов: Буго-Нарева, Немана и Припяти. Реки пущи, берущие начало из болот (внутри или за ее пределами) имеют слабоврезанное в долину русло и большей частью незначительный уклон. Последнее не обеспечивает хорошей естественной дренированности окружающих пространств и вызывает заболоченность пойм. Годовой цикл изменения уровня почвенно-грунтовых вод близок к континентальному типу и тесно связан с периодичностью изменений связей между основными элементами водного баланса: осадками, испарением, стоком.

Как природный комплекс Беловежская пуща представляет собой крупный массив старовозрастного хвойно-широколиственного леса западно-европейского типа, носящего черты смешения западной, северной и южной флор, с наличием крупных популяций диких копытных. Она является эталоном мало изученной природы, пригодным для исследования и сравнения различных процессов, протекающих в естественных лесах. Для многих растений она, по тем или иным факторам, является своеобразным климатическим убежищем - конечным в ареале местом произрастания. Здесь известно около 900 видов растений, в том числе 47 редких и исчезающих.
Дуб скальный и пихта белая образуют в пуще островное место нахождения, удаленное на довольно значительное расстояние от границы основного горного ареала.

Благодаря разнообразию древесных пород, мозаичности почвенно-грунтовых условий, мягкому и влажному климату с длительным вегетационным периодом, невмешательству человека в ход естественных процессов, большая часть лесов имеет смешанный состав и отличается своей пестротой. Основные породы - сосна, ель, дуб (черешчатый и скальный), ясень, граб, береза, ольха, осина. Встречаются также клен, липа, вяз,  ива и др. Отличительная черта лесов - наличие многовековых, многоярусных группировок; почти 3/5 всех древостоев пущи относятся к группе старовозрастных (до 200 - 250 лет), немногим более 1/5 представлено молодняками (до 40 лет). Здесь же встречаются деревья-гиганты, имеющие возраст несколько сот лет. Такие древостои представляют исключительную ценность с точки зрения изучения продолжительности жизни отдельных пород и фитоценозов, закономерностей развития древостоев до их предельного возраста, особенностей смены распадающихся насаждений. Подчеркивая большое значение пущи для науки, Д. Я. Далматов еще в 1855 г. указывал: "Лесничий увидит в ней, как природа возвращает лес без содействия человека, - как она засевает, воспитывает, разрушает и каким образом само разрушение служит колыбелью новым поколениям дерев". С тех пор прошло более века, и эта роль Беловежской пущи неизмеримо возросла.

Богатая разнообразная растительность Беловежской пущи создает прекрасные условия и для обитания многочисленных диких животных. Фауна ее насчитывает 55 видов млекопитающих, 250 видов птиц, 11 видов земноводных, 7 видов пресмыкающихся. Среди животных хозяин пущи - зубр, лесной красавец - олень, грациозная косуля, дикий кабан, лось, бобр, выдра, рысь и др.

Из общего списка флоры 51 вид высших сосудистых растений, встречающихся в Беловежской пуще, занесены в “Красную книгу” и 28 включены в список видов, требующих профилактической охраны и рационального использования. В списке охраняемых находятся также 2 вида мохообразных, 8 грибов и 16 лишайников. Здесь, в пуще, они находятся под надежной охраной. Работа коллектива научного отдела и сотрудников заповедника направлена на сохранение биологического разнообразия пущи. Но долг каждого человека беречь и сохранять природное богатство того уголка, где он живет.

Лежащая перед нами дорога проходит через прекрасный и удивительный, уникальный на европейском континенте лесной массив. Прежде, чем говорить конкретно о лесах Беловежской пущи, стоит остановиться на значении растительного покрова в целом и леса в частности в создании и улучшении среды обитания человека и животных.

Основой жизни на земле являются зеленые растения. Только они обладают уникальной способностью из углекислого газа, воды и минеральных веществ создавать органические вещества с помощью энергии Солнца. Все остальные живые существа на нашей планете только поглощают готовую органику, освобождая солнечную энергию для поддержания собственной жизни. Именно космическая роль растительного покрова нашей планеты ставит его на первое место в биологическом круговороте веществ на Земле. Важнейшей частью растительного покрова Земли являются леса. Занимая 8% ее поверхности, леса производят 1/3 всей органической массы. Известно повсеместное использование древесины и других продуктов, получаемых от эксплуатации лесных богатств. Но на нынешнем этапе развития цивилизации все большее значение приобретает средоохранная функция леса. Интенсивность воздействия лесов на биосферу в 7 раз большая, чем морей и океанов, в 13-14 раз большая, чем степей, лугов и полей. Являясь как бы экологическим стабилизатором Среды, леса ежегодно выделяют в атмосферу 3 млрд. тонн кислорода, очищая воздушный бассейн от углекислого газа. Мощное влияние леса на газовый баланс планеты предопределяет развитие остальных живых существ. Лес недаром называют зелеными легкими планеты. Только один его гектар за год поглощает 5-10 тонн углекислого газа и выделяет 10-20 тонн кислорода. Кислород лесного воздуха имеет высокую степень ионизации (в 2 раза больше морского воздуха и 5-10 раз больше атмосферы городов). Большое значение имеет выделение растениями  фитонцидов - веществ, убивающих микроорганизмы, в том числе болезнетворные. Поэтому в 1 м3 лесного воздуха в 46-70 раз меньше таких микроорганизмов, чем в воздухе города. Такие растения, как сосна, береза и можжевельник образуют вокруг себя зону (от 2 до 5 м) свободную от бактерий. Фитонциды сосны лечат легочные заболевания; субстанция, выделяемая дубом убивает бактерии дизентерии, а хвоя пихты лечит дифтерит. В чистых березняках содержится примерно 450 микробов в 1 м3 воздуха, а по санитарным нормам в операционной допускается до 500 микробов в этом же объеме. Огромную роль лесные насаждения играют в поглощении и окислении газообразных загрязнений атмосферы, а также пыли. Например, в течение вегетационного периода 1 га елового бора задерживает около 30 тонн пыли. Гектар леса способен без видимого ущерба поглотить из воздуха 400 кг сернистого газа, 100 кг хлоридов, 20-25 кг фторсодержащих соединений. Многие деревья и кустарники способны поглощать ядовитые газы и зимой. Снижая скорость ветра, поглощая и рассеивая шумы, препятствуя эрозии почвы и способствуя сохранению в ней влаги, леса создают благоприятную среду обитания на нашей планете. Однако за последние 10 тыс. лет с лица Земли стерто 2/3 лесов. Сокрушительная сила человека росла особенно быстро в последние 10-летия. В зоне смешанных и широколиственных лесов сведено до половины их первоначальной площади, в зоне средиземноморских субтропических лесов -  до 80%, муссонных - до 90%. На Великой Китайской и Индо-Гангской равнине осталось менее 5% леса. Прогнозы на будущее весьма мрачны. Уничтожая леса, человек сам обрекает себя на вымирание. Необходимо знать и помнить, что важнейшая функция леса - стабилизация среды обитания. И эту функцию выполняют, как и гигантские леса бассейна Амазонки, так и Беловежская пуща и даже самая маленькая рощица. Даже молодое 10-20 летнее деревце выделяет количество кислорода, достаточное для дыхания 3-4 человекам.

На европейском континенте леса Беловежской пущи имеют особое значение. Это единственный лесной комплекс таких размеров, который сохранился в относительно естественном состоянии на континентальном водоразделе в Европе. Его значимость подчеркивается включением Беловежской пущи список Мирового Наследия Человечества и придание ей статуса Биосферного заповедника.

В сравнении с лесами республики и прилегающих регионов, леса Беловежской пущи характеризуются высоковозрастностью. При среднем возрасте 99 лет в пуще не редкость 250-300 летние древостои, а спелые и перестойные составляют около 55 %. Самые высоковозрастные - дубравы и кленовники. Сохранились отдельные экземпляры дуба  в возрасте свыше 500 лет. Всего в пуще насчитывается более 300 дубов-великанов, а также высоковозрастные сосны и другие деревья, являющихся памятниками природы и хранителями уникальной наследственности (генофонда) деревьев, которые сформировались в доиндустриальную эпоху.

Еще одна характерная особенность лесов пущи - высокая продуктивность. Запас древесины на 1 га составляет 293 м3, а в спелых и перестойных - 354 м3, достигая местами до почти 700 кубометров с гектара.. Это превышает показатели не только для лесов Беларуси, но и для лесов Европы.

Надо отметить, что семена, полученные с пущанских деревьев очень ценные. Особой ценностью отмечаются семена со старовозрастных деревьев. Они сформировались еще в дотехногенную эру, когда воздействие человека на природу не было таким губительным, а природные процессы протекали естественным образом. Часто такие деревья несут генетическую информацию, уже утраченную в последующих поколениях. Размножение таких растений позволит пополнить и обогатить генофонд.

У оригинальной беседки, крыша которой опирается на перевернутое вверх комлем дерево, сохранились колодец и группы интродуцированных кустарников, остатки фундамента. Здесь в недалеком прошлом стоял двухквартирный лесной кордон, в котором жила лесная охрана. Лесные кордоны (сторожки) строились по окраинам пущи с давних времен. Основная цель - приблизить низовых работников лесной охраны к охраняемым объектам - закрепленным за ними участкам леса. В настоящее время лесные кордоны в пуще не сохранились, остались лишь названия урочищ, многие из которых происходят от фамилий, имен и кличек осочников, стражников, лесников. Далее->